Damesroeien op Njord: een intergenerationele teamsport

De Brandenburg EK acht was de laatste keer dat een verenigingsploeg uitgezonden werd namens de bond. Nadien werden individuele roei(st)ers van Njord geselecteerd door de Roeibond voor het nationale team, waardoor zij individueel meer de aandacht trokken. Barbara de Jong is hier het eerste voorbeeld van bij haar uitzending naar de Olympische Spelen in 1976.

Een uitzondering komt in 1985. Een tweedejaars vier hield het succes van sterke eerstejaars damesploegen uit de jaren ervoor vast: ze wonnen alles wat er te winnen viel, er werden negen blikken getrokken. Zij konden toen uitgezonden worden naar het u23 WK in Hamburg met twee roeisters van de vier en de stuurvrouw in combinatie met roeisters van Okeanos.

Dit tweedejaarsviertje dat naar Hamburg ging, bleek een grote impact op Njord te hebben. Tot toen had alleen Barbara de Jong buiten Njord gepresteerd en ging de aandacht van Njordleden voornamelijk naar de eerstejaars damesachten. De middengroepen werden niet zo serieus genomen. Dit veranderde na 1985: voor het eerst had een tweedejaarsvier laten zien dat zij ook competitief waren op nationaal niveau én internationaal niveau. Het damesroeien werd groter dan de eerstejaarsachten, wat roeisters motiveerde om langer door te blijven roeien.

Tijdens de reeks aan Varsity-overwinningen in 1984-1988, was niet alleen de Varsity game van Njord going strong maar ook de ladies game. In het seizoen 1988 legde Njord zelfs een damesacht en een damesvier op het water. Deze damesvier, Fourmidable, werd in haar eerste jaar overgangs met de 5 blikken die zij haalden, wat in die tijd een doel was waar veel eerstejaarsploegen naar streefden. Hun succes danken ze aan de sterke ploegband en de no-nonsense attitude die de coaches hen aanleerden.

Fourmidable was ook het startschot voor de succesvolle roeicarrière van Irene Eijs, die in de jaren erna in een skiff verder ging en uiteindelijk op de Olympische Spelen in 1996 een bronzen plak haalde.

De spotlight op Irene Eijs als boegbeeld van het roeien op Njord had ook invloed op de professionalisering van het damesroeien op Njord. De Eerstejaars Dames (EJD) won bijvoorbeeld het klassement voor het eerst in 1995 en behaalde een tweede plek in 1998.

Vanaf 2009 werden de developmentklassementen voor het eerst georganiseerd. Hoewel EJD minder sterk presteert in het eerstejaars klassement in deze jaren, wordt hier wel de basis gelegd voor een middengroep die in de vier-zonder in de A-finale meevaart. 2012 kent een sterke EJD die haar succes vasthoudt voor een derde plek in het developmentklassement het seizoen erop.

In 2014 kregen lichte dames eindelijk een plek als eerstejaars wedstrijdroeister: voor 2014 moesten lichte roeisters, zoals Marie-Anne Frenken (EJD 2006), geselecteerd worden in de acht van EJD. De eerste Eerstejaars Lichte Dames (EJLD) op Njord - EJLD'14 - won toen ook gelijk het klassement. Hun succes zette Njord op de kaart voor het dames licht roeien en moedigde de doorstroom in licht roeien aan, net als TJD'85 dit zo'n dertig jaar eerder had gedaan voor de middengroepen.

2014 vormde het begin van een zegereeks van de dames sectie. In 2014-2016 won EJD driemaal het eerstejaarsklassement - voor het eerst sinds 1995 - en in 2019 behaalde EJD een derde plek. EJLD won het klassement in 2014 en 2018 en haalde een tweede plek in 2019. Ook de middengroepen groeiden vanaf 2014: de dames zetten het succes van hun eerste jaar door in de Developmentklassement. Naast podiumplekken in het klassement in de vier-zonder en dubbeltwee, mochten vanaf 2014 flink wat schouders worden ontbloot!

Dit succes is zeker niet alleen in de wedstrijdvelden te merken. Op de Asopos Najaars winnen de kersverse dames van Njord vrij regelmatig de onervaren C4 en leggen hiermee de lat hoog voor de rest van het jaar. De Dames TopC4+ wordt in 2015 tweede in de NOOC en in de jaren erna wint de TopC4+ meerdere malen het klassement, zoals in 2019. In 2016 wint Dames 2 zelfs de NOOC!

Deze prestaties sieren de muren van het Krachthonk op Njord, waar veel lijstjes hangen met succesvolle damesploegen van de afgelopen jaren.Disclaimer: wegens de lockdown zijn de archieven gesloten geweest. Alle informatie is via interviews ter ore gebracht, en kan ten gevolg bepaalde informatie uitsluiten of belichten.